BrainStorm

Historia zespołu BrainStorm to historia przyjaciół, którzy razem dorastali, dzielili się marzeniami i wspólnie je realizowali. Należą oni do z wyjątkowego pokolenia. Urodzili się na Łotwie, będącej jeszcze wówczas częścią olbrzymiego Związku Radzieckiego, mieli okazję poznać, na czym polega sowieckie wychowanie, walka o wolność oraz byli pierwszym pokoleniem, które mogło skorzystać z nowych możliwości, jakie niosła ze sobą wolność. Doświadczenie owych dwóch skrajnie odmiennych systemów w znaczny sposób wpłynęło na kształt muzyki zespołu. Według wokalisty grupy Renarsa Kaupersa „podstawowymi czynnikami kształtującymi twórczość zespołu BrainStorm były rosyjskie kreskówki i łotewska scena muzyki pop lat osiemdziesiątych”. „Jeśli chodzi o kreskówki – wyjaśnia dalej Renars – to wciąż uwielbiam pochodzące z nich piosenki i czasami ich słucham. Jest w nich pewnego rodzaju niepowtarzalne i trudne do wytłumaczenia połączenie radości i smutku. I taka właśnie jest według mnie większość naszych utworów. Dopiero gdy mieliśmy jakieś czternaście czy piętnaście lat zaczęliśmy poznawać, co się dzieje po drugiej stronie księżyca”.

Po tym jak zespół BrainStorm podbił serca miłośników muzyki w ich rodzinnej Łotwie i stał się tam powszechnie znany, podjął próbę zdobycia słuchaczy poza granicami swojej ojczyzny.

Pierwszy wydany w 2000 r. zagraniczny album Among The Suns, na którym znalazł się wpadający
w ucho singiel My Star, okazał się spełnieniem ambicji zespołu. Album ukazał się w Europie,
a twórczość BrainStorm przypadła do gustu przede wszystkim Belgom, Skandynawom i mieszkańcom krajów bałtyckich. Przez szesnaście tygodni utwór My Star nie schodził z belgijskich list przebojów. Wyprzedano bilety na trasę koncertową zespołu, a oprócz tego grupa wystąpiła także na wielu festiwalach w całej Europie. Among The Suns znalazło się w rękach Michaela Spite’a z zespołu R.E.M., który powiedział: „Dla mnie najważniejsze w muzyce jest to, czy jest dobrze napisana, a tutaj czuję, że tak właśnie jest”. BrainStorm zwrócił na siebie uwagę również legendarnego Boba Dylana, który pochwalił ich występ w telewizji szwedzkiej.

Zachęcony tak ciepłym przyjęciem ich muzyki, zespół nagrał album Online, który ukazał się w następnym roku. Eterycznie marzycielski singiel Maybe otworzył dla BrainStorm drzwi w innej części Europy. Radiostacje we wschodniej części kontynentu, zwłaszcza w Polsce, bez końca puszczały ten właśnie utwór. Singiel pojawił się w radiostacjach w sierpniu 2001 r. i przez ostatni kwartał roku pozostawał bez wątpienia numerem jeden na polskiej liście przebojów, wyprzedzając przebój Kylie Minogue Can’t Get You Out Of My Head. Podobnie żaden inny singiel nie miał szansy stać się numerem jeden w Łotwie, Litwie i Estonii, natomiast supportowanie zespołu The Cranberries przyniosło zespołowi popularność w Niemczech, Włoszech, Belgii i Czechach.

Przy nagrywaniu kolejnego albumu pod tytułem A Day Before Tomorrow zespół BrainStorm podjął współpracę z dwoma producentami – niemieckim zdobywcą nagrody Echo Alexem Silvą, który wniósł w twórczość grupy nieco brzmienia rokowego oraz ze Stevem Lyonem. Do współpracy włączył się również znany fotograf Anton Corbijn, zajmując się częścią graficzną i zdjęciami. Artysta ten zaangażował się w twórczość zespołu w momencie, gdy zachwyciła go muzyka zespołu. „Uważam, że piosenki te mają w sobie świeżość, niewinność i siłę. To wspaniałe, że wielkie zespoły mają w sobie to coś... mają tożsamość, a BrainStorm według mnie ją ma” – wyjaśniał A. Corbijn. Najważniejszym występem zespołu w ramach promocji albumu było supportowanie niepowtarzalnych Rolling Stonesów w Pradze. Występ miał miejsce w dniu, gdy Mick Jagger świętował swoje sześćdziesiąte urodziny i otrzymał wówczas od członków zespołu BrainStorm w prezencie saksofon. W tym czasie w rodzinnej Łotwie zespół osiągał nowe szczyty i bił nowe rekordy. Ich koncert galowy w ramach trasy promującej album w Rydze na Stadionie Skonto obejrzało dwadzieścia pięć tysięcy osób, pobijając tym samym rekord, który do tej pory nalezał do zespołu Depeche Mode.

W 2004 r. BrainStorm we współpracy ze znanym zespołem rosyjskim Bi-2 nagrał utwór Skolzkije Ulici (Śliskie ulice), który ukazał się w albumie zespołu Bi-2 pod tytułem Inomarki. Współpraca ta okazała się dużym sukcesem. Utwór znalazł się na pierwszych miejscach rosyjskiej, łotewskiej i ukraińskiej listy przebojów i zapewnił twórczości zespołu BrainStorm pomyślne przyjęcie przez słuchaczy w Rosji.

Lato roku 2004 okazało się dla zespołu smutnym czasem. Tragicznie zginął wówczas jeden z założycieli zespołu – grający na gitarze basowej wieloletni przyjaciel z dzieciństwa Gundars Mausevics „Mumins”. Składając hołd pamięci zmarłego przyjaciela i wierząc w swoje powołanie, BrainStorm zdecydował się na kontynuowanie swojej działalności.

Zespół po raz kolejny podjął współpracę z producentem Alexem Silvą, który tym razem zajął się całością albumu. Tytuł nowej płyty Four Shores odwoływał się do bolesnej sytuacji, w jakiej znaleźli się członkowie zespołu po stracie Muminsa. Pamięć po zmarłym przyjacielu wciąż żyje w utworach, które zespół zaczął pisać jeszcze przed tragedią. Grupa kontynuowała współpracę nad zdjęciami i częścią graficzną albumu z artystą A. Corbijnem, który stał się jej przyjacielem i doradcą. W okresie między nagraniami BrainStorm wyruszył w trasę odwiedzając dziesięć miast europejskich supportując zespół „R.E.M.”

Dzięki wspólnemu przedsięwzięciu z rosyjskim zespołem Bi2 album Four Shores zapewnił sobie pomyślny start na rosyjskim rynku muzycznym. Ponieważ członkowie zespołu mówią płynnie po rosyjsku, nagrali w tym języku kilka singli radiowych. Dzięki temu zespół błyskawicznie zdobył uznanie publiczności rosyjskiej. Na Łotwie trasa promująca album okazała się jeszcze większym niż do tej pory sukcesem – końcowy występ odbył się na największym obiekcie koncertowym w Rydze „Mezaparks”, na który sprzedano czterdzieści tysięcy biletów.

W 2006 r. po raz pierwszy w dziejach corocznej ceremonii wręczenia nagród MTV Europe Music Awards wprowadzono kategorię nominowanych do nagrody najlepszego wykonawcy z krajów bałtyckich, a decyzja telewidzów była jednoznaczna – wyróżnienie to należało się zespołowi BrainStorm.

Łotewska wersja kolejnego albumu pt. Tur kaut kam ir jābūt (Coś w tym musi być) wydana w 2008 r. wskazuje na nowy kierunek muzyczny grupy, a to dzięki współpracy ze znanym łotewskim twórcą muzyki hip-hop Gustavem. Gdy tylko album pojawił się na rynku, rozproszyły się wszelkie wątpliwości i obawy ze strony fanów i mediów. Otrzymał on tytuł albumu platynowego i wyprzedano bilety na promującą go trasę koncertową. Wiosną 2009 r. ten sam album ze słowami piosenek w wersji rosyjskiej i angielskiej wydano w Rosji i na Ukrainie. Po nim nastąpiły wyprzedane występy indywidualne zespołu i koncerty na najważniejszych festiwalach w Rosji.

Angielska wersja albumu Years and Seconds została wydana w wersji cyfrowej w marcu 2010 r.